Ο ποιοτικός έλεγχος (QC) είναι μια διαδικασία ή ένα σύνολο διαδικασιών που προορίζονται για να εξασφαλίσουν ότι ένα κατασκευασμένο προϊόν ή μια διενεργηθείσα υπηρεσία εμμένει σε ένα καθορισμένο σύνολο ποιοτικών κριτηρίων ή καλύπτει τις απαιτήσεις του πελάτη ή του πελάτη. QC είναι παρόμοιο με, αλλά μη ίδιο με, εξασφάλιση ποιότητας (QA). Ενώ το QA αναφέρεται στην επιβεβαίωση ότι οι συγκεκριμέές απαιτήσεις έχουν καλυφτεί από ένα προϊόν ή μια υπηρεσία, QC αναφέρεται στην πραγματική επιθεώρηση αυτών των στοιχείων.

Το QA εκφράζεται μερικές φορές μαζί με QC ως ενιαία έκφραση: εξασφάλιση ποιότητας και έλεγχος (QA/QC).

Η διαδικασία ποιοτικού ελέγχου
Προκειμένου να εκτελεσθεί ένα αποτελεσματικό QC πρόγραμμα, μια επιχείρηση πρέπει πρώτα να αποφασίσει σε ποια συγκεκριμένα πρότυπα το προϊόν ή η υπηρεσία πρέπει να ανταποκριθεί. Κατόπιν η έκταση QC των ενεργειών πρέπει να καθοριστεί -- παραδείγματος χάριν, το ποσοστό των μονάδων που εξετάζονται από κάθε μέρος.

Τα επόμενα, πραγματικά στοιχεία πρέπει να συλλεχθούν -- όπως το ποσοστό των μονάδων που αποτυγχάνουν -- και τα αποτελέσματα που αναφέρονται στο διοικητικό προσωπικό. Μετά από αυτό, τα διορθωτικά μέτρα πρέπει να αποφασιστούν επάνω και να ληφθούν. Παραδείγματος χάριν, οι ελαττωματικές μονάδες πρέπει να επισκευαστούν ή να απορριφθούν, και η φτωχή υπηρεσία επανέλαβε στην πραγματική ζωή έως ότου ικανοποιεί ο πελάτης. Εάν πάρα πολλές αποτυχίες μονάδων ή περιπτώσεις φτωχής υπηρεσίας εμφανίζονται, ένα σχέδιο πρέπει να επινοηθεί για να βελτιώσει τη διαδικασία παραγωγής ή υπηρεσιών κατόπιν εκείνο το σχέδιο πρέπει να τεθεί στη δράση.

Τέλος, η QC διαδικασία πρέπει να βρεθεί σε εξέλιξη για να εξασφαλίσει ότι οι θεραπευτικές προσπάθειες, αν απαιτείται, έχουν παραγάγει τα ικανοποιητικά αποτελέσματα και για να ανιχνεύσει αμέσως τις επαναλήψεις ή τις νέες περιπτώσεις προβλήματος.